Hiába jó játék a Star Wars Zero Company, ha közben a stúdió elveszti a fejlesztőit

Augusztus 27-én végre megjelent a Star Wars Zero Company, amely egy teljesen új taktikus játék lett a klónok háborúja idején. Az utóbb két évtized legjobbra értékelt Star Wars-játéka, az eladások jól teljesítenek, de a színfalak mögött a stúdió komoly anyagi gondokkal küzd. A Bit Reactor állítólag elvesztette a fejlesztőinek 80%-át, így kétséges, hogy képesek lesznek-e kijavítani a szoftver hibáit, vagy egy újabb Star Wars-játékot elkészíteni.

„Ha nincs pénz, nincs áru, nincs üzlet”

Ahogy Watto is mondta Qui-Gon Jinnek a Baljós árnyakban, mi sem mutathatná jobban a Star Wars Zero Company fejlesztője körül kialakult helyzetet. A Game File hozta le a hírt cikkében, amelyben részletesen beszámolnak a Bit Reactor színfalai mögött húzódó problémákról.

Röviden arról szól, hogy a stúdió kénytelen volt megválni az állományának 80%-ától. Noha kiemelik, hogy ez nem elbocsátás volt, mégis a fejlesztők annak élték meg. A stúdió komoly anyagi gondokkal küzd, kimerültek a forrásaik, így nehéz döntés elé kerültek, amely még azelőtt történt, hogy piacra dobták volna a játékot.

A megmaradt 20%-nyi állománnyal (amit a cikk csak „skeleton crew” néven jellemez, haha) tudták befejezni és kiadni a játékot, mert az ő fizetésük volt csak biztosított. Természetesen ez a szoftver állapotán is meglátszott, hiszen a játék hemzseg a hibáktól, bugoktól és az optimalizálása is igen rosszra sikerült.

A kiesett fejlesztők közben elárasztották panaszokkal és történetekkel a közösségi médiát. Egy volt filmes művész elmondta, hogy többeket kényszer-betegszabadságra vagy fizetés nélküli szabadságra küldtek, amiből aztán az lett, hogy sosem vették vissza a munkába, így a fizetéstől is elestek. Többen ezért a stúdiót, az EA-t és a Disney-t is okolják.

Az igazság az, hogy ezért most az egyszer nem az EA, nem a Disney, vagy a Lucasfilm a felelős, kizárólag a Bit Reactor. Az ő menedzsmentjük nem tudott gazdálkodni megfelelően, ezért történt mindez, amely azért a végtermékre is kihatással volt.

A Zero Company eleve egy különleges együttműködés nyomán jött létre. A volt XCOM fejlesztőkből 2021-ben alakult független Bit Reactor csapata annak idején megkereste a Jedi: Fallen Ordert készítő Respawnt az ötlettel, majd végül az EA pénzt adott rá. Az EA itt elsősorban mecénás volt és a kiadásért felelt, míg a Respawn és a Lucasfilm támogatták a Bit Reactort tapasztalt írókkal és meglévő assetekkel, de a munka nagyja a független stúdióra hárult.

Jogilag ez így rendben van?

A Bit Reactor annyira kétségbeesett és rossz döntést hozott, hogy egy sor munkaügyi perrel is szembe nézhet. A cég társalapítója, Alison Kelly már 2024 óta perli a Bit Reactort. Kelly szerint őt a másik vezető és alapító, Greg Foertsch túrta ki a cégből és nem kapott megfelelő végkielégítést sem, így a perdokumentum szerint közel 20 millió dollártól esett el. A tárgyalását egyelőre elnapolták 2027-re, de nincs kizárva, hogy más volt dolgozók is jogi útra terelik az elbocsájtásuk ügyét.

A perdokumentumból kiderült, hogy az EA csupán 50 millió dollárt adott a Bit Reactornak a projektre 2021-ben, amely AAA léptékkel alacsony összeg. Így a Baltimore-ban található stúdió az elmúlt 5 évben felélte a forrást és fizetésképtelenné vált. A szerényebb büdzsé megmagyarázza, hogy miért nem volt akkora marketingje a játéknak, miért nem tudtak több fejlesztőt felvenni a projekthez és miért került alapáron 49,99 euróba, amely már inkább dupla A-s lépték.

Mindez azért is visszás, mert a stúdió közben visszavárja a „szabadságolt” dolgozóit, hiszen a Zero Company kritikai és anyagi sikere nyomán további Star Wars-játékokat terveznek, ám ilyen körülmények és a leromlott morál mellett kétséges, hogy ezek az emberek visszatérnének.

Mindez azért is szomorú, mert a Zero Company alapvetően egy kiváló Star Wars-játék. Remekül vegyíti A klónok háborúja világát, a Zsivány Egyes és az Andor földhözragadtabb, kétes hátterű karaktereivel, miközben az XCOM taktikus, körökre osztott játékmenetével operál. Egy kreatív, tényleg ambiciózus játék, de közben rettentően rossz állapotú szoftver, aminek kijavítása most erősen kétségessé vált. Reméljük azért, annyi még maradt a Bit Reactor „kóbor alakulatában”, hogy befejezzék, amit elkezdtek. Némi polírozás, optimalizálás és semmi rosszat nem mondanánk erről a játékról, amely a legjobbra értékelt Star Wars-játék a KotOR II óta, az pedig nem tegnap volt (és hozzá kell tenni, hogy annak idején az is elég rossz technikai állapotban jelent meg, mert a LucasArts siettette az Obisidiant a fejlesztéssel, így számos részt ki is kellett vágni a játékból, aminek következtében különösen a befejezés elég összecsapottnak hat, ezt azóta a rajongók oldották meg a kivágott jelenetek helyreállításával -a szerk).

A Star Wars Zero Company most elérhető PC-n, PS5-ön és Xbox Series X/S-en.

About Author